Quando Jorge Costa abandonou subitamente o comando da Académica poucos conseguiram perceber os verdadeiros motivos por detrás da decisão, ou que daí adviria mais à frente. Mas talvez o próprio treinador soubesse melhor do que ninguém as fragilidades do plantel e conseguisse prever que o 5ª lugar mais não era do que uma curiosidade episódica. Os estudantes tinham uma defesa frágil, um meio-campo de controlo mas pouca velocidade, e uma frente de ataque com muito fogo de vista... mas que infligia pouco dano.

Duas pesadas derrotas frente a Braga e Marítimo com 5 golos sofridos em cada marcaram então a despedida do antigo capitão do FC Porto, antes de se retirar do futebol em história algo mal contada. Como consequência a equipa tombara da 5ª posição para a 9ª, e esperava-se então que o recém-chegado e inexperiente João Guilherme - um currículo a fazer lembrar o de Villas-Boas - fosse o homem certo para dotar a briosa de novo fôlego para lutar pela Europa. Não foi, e quando abandonou logo após a 20ª jornada e sem uma única vitória para o campeonato as preocupações já estavam mais centradas na manutenção do que noutras ambições mais altas, embora a equipa ainda estivesse em prova na Taça de Portugal, então nas meias-finais. O mau futebol praticado e a falta de ambição patenteada pelos jogadores não dava azo a grandes aspirações nesta competição... ou na liga, onde a situação começava a ser preocupante.

Ulisses Morais, habituado ao papel de bombeiro, entrou ao serviço com uma auspiciosa vitória frente... ao Vitória de Guimarães mas deparou-se com um calendário muito desfavorável, ainda rico em opositores de outro campeonato e deslocações para casa de adversários directos. Com duas vitórias e quatro empates conseguiu amealhar o suficiente para nunca cair para lá da linha de água, o que dadas as circunstancias não pode deixar de ser considerado um êxito. Também não conseguiu levar os estudantes até à final da Taça, necessitando para isso de inverter em casa a desvantagem frente ao Vitória e ficando-se pelo empate, mas nem por isso o seu trabalho deixou de ser positivo.

O objectivo traçado para esta época foi apenas a manutenção, embora o investimento no plantel e equipa técnica fizesse antever pretenções mais elevadas. Jorge Costa até conseguiu espremer os meios à sua disposição nesse sentido, mas está visto que extrair rendimento deste conjunto não é tarefa tão fácil quanto parece. A ter em atenção pela direcção em 2011/2012.

O momento: Jorge Costa abandona o futebol

O grande choque da temporada foi indiscutivelmente o momento em que, após duas derrotas seguidas com 5 golos sofridos, Jorge Costa anunciou em conferência de imprensa não só a sua partida do clube como também o abandono do futebol profissional. Sendo um facto que a equipa caira da 5ª para a 9º posição na sequência desses dois jogos, ainda assim a Académica estivera entre os três primeiros e continuava a ser vista como uma das boas surpresas da Liga e, portanto, foi uma reacção que pareceu algo desproporcionada por parte do jovem técnico. Estávamos então a meio de Dezembro e o tempo vir-lhe-ia a conceder toda a razão: José Guilherme não conseguiu passar a sua mensagem para os jogadores, as derrotas e empates tornar-se-iam rotina e não mais a Académica viria a recuperar sequer esse 9º lugar, terminando a campanha na antepenúltima posição.

A estrela: Diogo Valente, classe à esquerda

Tinha em Coimbra o desafio de recuperar a carreira interrompida por época menos feliz em Braga; e em boa hora o fez, conseguindo impôr no flanco esquerdo um ritmo e vitalidade pouco vistos noutras equipas deste campeonato. É verdade que não trouxe consigo muitos golos, mas mostrou sem margem para dúvidas que mantém perfeitamente intactas as qualidades de assistente, assinando diversos cruzamentos mortíferos a que nem sempre os companheiros souberam dar seguimento.

Com 26 anos já passou pelos planteis principais de FC Porto e SC Braga sem se conseguir impôr, mas invariavelmente continua a demonstrar capacidades bem acima da média em emblemas de menor dimensão. Ainda irá a tempo de nova aventura ao mais alto nível?

A revelação: Miguel Fidalgo

Já um elemento conhecido da Liga, o madeirense saltou para as bocas do mundo por uma bela temporada em que dobrou o seu melhor registo de golos e se afirmou finalmente como avançado de primeira divisão. Cresceu e apareceu no Nacional da Madeira, chamando a atenção enquanto avançado móvel ou mesmo extremo direito, mas sempre sem registo de golos que o tornassem especialmente relevante. Agora em Coimbra por empréstimo dos insulares e numa posição de referência revelou uma evolução mesmo muito interessante, mostrando-se como um ponta de lança veloz, difícil de marcar e especialmente mortífero pelos ares. A temporada passada tivera 6 meses fulgurantes, perdendo depois ritmo com uma grave lesão; este ano não se deixou influenciar pelo mau futebol do conjunto e conseguiu 8 remates certeiros, chegando a estar no pódio dos melhores marcadores durante um pedaço significativo da temporada. Fala-se no regresso à Madeira para reforçar o Nacional, este ano tão carente de um avançado móvel, ou para o rival Marítimo para integrar um projecto que passa pela Liga Europa.

A desilusão: Orlando, o capitão no estaleiro

Época para esquecer do capitão da Briosa. Primeira metade caracterizada por algumas exibições abaixo do seu nível, mostrando-se algo lento sobre a bola e um tanto ao quanto tenrinho na marcação. A segunda metade ainda foi pior, totalmente perdida por grave lesão que retirou qualquer hipótese de limpar a má imagem criada no entretanto. Agora só para o ano, e é certo que estará de fora durante alguns meses.